“Los residuos no existen”: ¿Cómo construir una industria sostenible?

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Las Naciones Unidas tienen 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible que contienen ambiciosas metas que los países deben cumplir para 2030. En 2023, solo el 15% de estos objetivos iban por buen camino.

Uno de estos objetivos es el noveno, centrado en la "industrialización sostenible". Esta idea parece contradictoria cuando la industrialización está tan vinculada históricamente a los daños medioambientales. En este episodio de The Big Question, Angela Barnes junto con Christophe Yvetot, representante de la UE en la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), hablan de cómo los países pueden crecer económicamente sin dejar de ser ecológicos.

¿Cómo funciona la "industrialización sostenible"?

"La riqueza que tenemos se debe a que nos industrializamos. Todos nos beneficiamos de los servicios y productos que se crean cada día", explicó Yvetot.

"Así que ahora el gran reto es conseguir que todo lo que se produzca tenga el menor impacto en el medio ambiente".

Según la Comisión Europea, solo en 2022 la UE produjo 2.233 millones de toneladas de residuos. De esa cifra, el 71% procedía de la construcción, la industria manufacturera y la explotación de minas y canteras.

"La palabra 'residuos' debería eliminarse del vocabulario porque los residuos no existen", añadió Yvetot. "Solo son materias primas que no has encontrado la forma de utilizar".

Yvetot quiere que nos replanteemos la forma en que las sociedades tratan los residuos, insistiendo en que este tipo de "economía circular" no solo tendría beneficios medioambientales.

"No solo vemos que disminuye el coste de producción, sino que también se crean nuevos puestos de trabajo porque en lugar de desperdiciar o tirar la materia prima, se utiliza para crear nuevas industrias sobre esta base", dijo Yvetot.

¿Por qué la industrialización es una parte importante de los ODS?

Aunque a veces puede resultar difícil ver cómo todos los objetivos sostenibles pueden ir de la mano, Christophe insistió en que la consecución de un objetivo puede tener grandes beneficios sobre otros.

"Lo que hemos visto con el nuevo informe es que, cada vez que hay más industria en el PIB o en la riqueza de un país, hay casi automáticamente más desarrollo humano.

"Significa más a la educación, más a los servicios sanitarios, más esperanza de vida, más igualdad entre hombres y mujeres. Así que tienes un impacto directo en los objetivos sociales, en los objetivos humanos".

Christophe pasó cinco años destinado en Senegal. A partir de sus experiencias allí, sugirió como ejemplo que, si se invirtiera dinero en reducir las "pérdidas postcosecha" de la producción de fruta transformándola localmente en zumo, también se incidiría directamente en los objetivos sobre pobreza, hambre e igualdad.

¿Qué papel debe desempeñar Europa en el desarrollo sostenible mundial?

Hay un movimiento para reindustrializar Europa en un intento de crear crecimiento, empleo y cadenas de suministro fiables.

Sin embargo, Christophe insiste en que esto no puede ir en detrimento de los países del sur global y que la solidaridad es clave.

"La reindustrialización del norte no puede llevarse a cabo sin los recursos del sur", añade.

Independientemente de que un país sea grande o pequeño, rico o pobre, una cosa es crucial, insiste Yvetot. Las normas sobre sostenibilidad deben ser coherentes.

"Es muy importante garantizar un terreno de juego global", afirmó Yvetot.

"Si luchamos contra el [cambio] climático en Europa, Estados Unidos o China está muy bien, pero si no lo hacemos en el resto del mundo, no vamos a avanzar".

The Big Question es una serie de Euronews Business en la que charlamos con líderes y expertos del sector para discutir algunos de los temas más importantes del panorama actual.

Vea en el vídeo de arriba la conversación completa con la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial.