Algunas ideologías religiosas y políticas se opusieron a la Navidad a lo largo de la historia europea, y las tradiciones festivas han resultado a veces divisivas en el continente.
PUBLICIDADPocas cosas encapsulan tanto el lema de "Europa unida en la diversidad" como las tradiciones navideñas. Desde el Cáucaso hasta la costa atlántica, las formas en las que el Viejo Continente celebra sus fiestas y atribuye importancia a los distintos días son extraordinariamente variadas y siguen cambiando a día de hoy:
¿Qué países han prohibido las celebraciones navideñas a lo largo de su historia?
En 1640, el Parlamento escocés aprobó un proyecto de ley que ilegalizaba las 'vacaciones de Yule', el periodo festivo comprendido entre el 21 de diciembre y el 1 de enero. La medida formaba parte de la lucha de la nación contra el catolicismo después de que Escocia se convirtiera al protestantismo. De hecho, la Navidad no se convirtió en una fiesta pública hasta 1958.
Durante el Gobierno puritano de Oliver Cromwell, la vecina Inglaterra aprobó una prohibición similar en 1647 que también afectaba a la Semana Santa, en un esfuerzo por purgar la nación de las prácticas católicas. Sin embargo, la prohibición fue muy impopular e ignorada por la mayoría de la población. Se levantó en 1660, en cuanto se restauró la monarquía tras la muerte de Cromwell.
Más de un siglo después, en 1793, Francia prohibió todas las fiestas religiosas para 'descristianizar' el país tras la Revolución sa. Las iglesias debían permanecer cerradas los días 24 y 25 de diciembre, pero, una vez más, esto no impidió que la mayoría de los ses siguieran celebrándolo e incluso volvieran a construir belenes en sus casas. Napoleónpuso fin al movimiento antieclesiástico en 1801 firmando un Concordato con la Santa Sede.
Las doctrinas ateas llevaron a la Unión Soviética a abolir todas las festividades religiosas en 1929, una década tras la Revolución Rusa.
¿Por qué los europeos celebran la Navidad en días diferentes?
La razón es que la Iglesia Católica y parte de la Iglesia Ortodoxa funcionan con calendarios diferentes. En 1582, el Papa Gregorio XIII modificó el antiguo calendario romano, también conocido como calendario juliano, porque sobrestimaba ligeramente la duración del año. El nuevo calendario publicado por el Pontífice, el gregoriano, se adelanta 13 días al antiguo sistema romano. Algunos cristianos ortodoxos siguen utilizando el calendario antiguo: el 25 de diciembre cae ahora el 7 de enero para los ortodoxos occidentales.
Sin embargo, algunas comunidades de esta rama cristiana como las de Rumanía, Albania, Grecia, Bulgaria y Chipre se han adaptado al calendario gregoriano y ahora celebran la Navidad el 25 de diciembre.
Otras, como en Serbia, Moldavia, Rusia, Bielorrusia o Georgia, siguen celebrando la Navidad el 7 de enero. Ucrania hacía lo mismo, pero en 2023, tras la invasión a gran escala de Rusia, su Parlamento votó trasladar el día de Navidad al 25 de diciembre, optando por respetar el calendario gregoriano a partir de ahora.
¿Dónde es más importante la Nochebuena que el día de Navidad?
En gran parte del norte de Europa, por ejemplo, en Alemania, Finlandia, Suecia, Noruega y Dinamarca, la Nochebuena tiene un valor simbólico mayor que el propio día de Navidad, ya que también marca la ocasión en que se intercambian regalos. En Escocia, debido a antiguas tradiciones celtas y nórdicas, la Nochevieja ('Hogmanay') ha sido históricamente mucho más importante que la Navidad.
En el Reino Unido es totalmente distinto. En general, el día de Navidad se considera más importante que el de Nochebuena. En el sur, en Francia, Portugal, Italia y España, Nochebuena y Navidad se consideran igual de importantes. Sin embargo, mientras que la Nochebuena es más íntima y está reservada a los seres queridos más cercanos, los banquetes del día de Navidad suelen ser más largos y se extienden a más gente.