Las inundaciones son las catástrofes naturales más frecuentes y costosas en Europa. Cada vez son más frecuentes debido al cambio climático. ¿Qué hace Europa para anticiparse y limitar los daños?
PUBLICIDADEn los últimos 30 años, las inundaciones han afectado a 5,5 millones de personas en la Unión Europea, han causado 3.000 muertes y más de 170.000 millones de euros en daños económicos. Las inundaciones son las catástrofes naturales más frecuentes y costosas en Europa. Son cada vez más frecuentes debido al cambio climático. ¿Qué está haciendo Europa para prever y limitar los daños?
En septiembre, la tormenta Boris dejó un rastro de destrucción en Europa Central. Unas 30 personas perdieron la vida. Nueve, en Polonia, donde más de 6.500 personas fueron evacuadas y más de 11.500 viviendas sufrieron daños.
El 15 de septiembre, la presa cercana a las ciudades suroccidentales de Stronie y Lądek-Zdrój reventó tras días de fuertes lluvias. Conocí a un residente local en una zona rural a las afueras de Lądek-Zdrój. Zbigniew estaba comprobando qué se podía salvar de la casa de sus suegros. Habían vivido allí durante más de 30 años, a pocos metros del río.
"Pudimos volver sólo dos días después de la inundación. Lo que encontramos era parecido a las imágenes de la guerra de Ucrania, pero sin disparos", dijo Zbigniew Rakoczky.
La catástrofe recordó a Zbigniew las 'Inundaciones del Milenio' que asolaron la región en 1997 y causaron la muerte de más de 50 personas. Fue el punto de inflexión en la gestión de crisis y la protección civil en Polonia.
Según los informes actuales, la reducción del riesgo de inundaciones sigue exigiendo más esfuerzos. Las prioridades actuales suelen centrarse en las grandes infraestructuras, mientras que las soluciones locales a pequeña escala siguen rezagadas.
La UE dispone de distintos mecanismos para ayudar a sus Estados . Cuando se produce una emergencia, la primera respuesta de la UE ante una catástrofe es su Mecanismo de Protección Civil. Organiza y coordina una respuesta de emergencia entre todos los países de la UE y otros 10 Estados participantes. Ha respondido más de 700 veces desde 2001.
La Reserva de Solidaridad y Ayuda de Emergencia proporciona una respuesta financiera rápida a todo tipo de emergencias en la UE y los países participantes. El Fondo de Solidaridad de la UE ofrece ayuda financiera a más largo plazo. Ha pagado más de 8.200 millones de euros desde 2002. Las inundaciones son el suceso más financiado.
Los habitantes de las ciudades polacas devastadas por las inundaciones de septiembre no tienen una idea clara de cómo actúan las instituciones europeas en su ayuda. Pedimos al portavoz europeo del Pacto Verde, Stefan de Keersmaecker, que explique cuál es el papel de Europa en caso de catástrofes naturales como las inundaciones.
"La política de cohesión ha reservado unos 14.000 millones de euros, dentro del actual periodo de programación 2021-2027, para gestionar o apoyar la gestión del riesgo de catástrofes, que se centra en la prevención y la preparación. Polonia ha reservado unos 2.900 millones para prevenir y gestionar los riesgos relacionados con el clima en el actual periodo de programación".
Stefan explica que la Comisión y los Estados acuerdan las prioridades de financiación, pero los Estados son responsables de cómo se utiliza el dinero:
"En la política de cohesión lo llamamos 'gestión compartida'. Tiene todo el sentido, por supuesto, porque los Estados están mucho mejor situados para saber qué organizaciones necesitan qué tipo de financiación. Nos aseguramos de que los fondos se pongan a disposición de los Estados y de que sean los Estados los que realmente los gestionen".
El cambio climático está modificando las políticas europeas. La adaptación requiere tiempo y recursos. No podemos evitar que se produzcan fenómenos meteorológicos extremos, pero podemos mejorar la forma en que los países se preparan para ellos.