Los abusos sexuales a menores son un problema cada vez mayor, y los delitos que se cometen a través de Internet hacen que sea mucho más difícil luchar contra ellos. La UE está revisando sus normas en un intento de ilegalizar este tipo de conductas, tanto en línea como en el mundo real.
PUBLICIDADSe calcula que uno de cada cinco niños es víctima de delitos sexuales tanto en línea como en el mundo real, y los Estados de la UE han hecho avances en las normas destinadas a tipificar estos abusos como delito a finales de 2024. No obstante, no se han llegado a poner de acuerdo sobre cómo controlar el intercambio de imágenes en línea, pues esto podría afectar a los derechos de privacidad de los datos.
Los eurodiputados y los Estados trabajan en dos conjuntos de normas: el primero es la Directiva contra los abusos sexuales de menores, que definirá como delitos en línea actos como la retransmisión en directo de abusos sexuales y el intercambio de material pedófilo, incluidas las imágenes generadas por inteligencia artificial.
El segundo es el Reglamento del material de abuso sexual de menores, que impondrá obligaciones a las empresas que ofrezcan servicios en línea, en particular las de chat y mensajería, donde suelen producirse este tipo de delitos.
"La normativa obliga a las redes sociales y plataformas de mensajería no solo a detectar, sino a eliminar todo material de abuso sexual infantil que encuentren, e informar a un nuevo centro de la UE. Esto incluiría el análisis de mensajes encriptados que, hasta ahora, era la forma más privada de comunicarse en línea", afirma Romane Armangau, que sigue el proceso legislativo para 'Euronews'.
Hallar el equilibrio adecuado entre la actuación contra estos delitos y la protección de los derechos de privacidad de los s de Internet ha provocado grandes divisiones.
La encriptación: ¿barrera o protección?
La idea de obtener reglamentario a los mensajes cifrados en redes como WhatsApp o Signal está resultando muy controvertida. Aquellas personas que defienden una mayor acción contra los abusos sexuales de menores consideran esencial incluir estas plataformas.
"Hay que tener claro que dos tercios de los mensajes que incluyen material y representaciones de abuso sexual de menores se comparten por mensajes privados. Es una zona crítica en la que ocurren los delitos, y no podemos olvidarnos de los menores en este entorno", argumenta Isaline Wittorski, de EAT International, una organización de la sociedad civil que se esfuerza por acabar con los abusos sexuales de menores.
Por otra parte, las personas que defienden la privacidad en línea creen que esto podría dar lugar a una vigilancia masiva por parte de los gobiernos y los hackers. "Los expertos en codificación están todos de acuerdo en que abrir o diseñar puertas traseras no es una buena idea porque, al final, en algún momento, las utilizarán agentes maliciosos", opina David Frautschy, de la Internet Society, una asociación que promueve el desarrollo y el uso abiertos de Internet.
"Si rompemos esta tecnología, estamos arriesgando la comunicación de la gente, la capacidad de ar con el banco de manera segura, o almacenar archivos de datos que deben estar encriptados porque las empresas requieren esa seguridad", continúa.
Es urgente encontrar una solución lo antes posible, pues Europol y las autoridades nacionales de investigación están a la espera de herramientas para combatir estos delitos. Existe una exención a las normas de privacidad que permite a los proveedores en línea detectar, notificar y retirar voluntariamente material de abuso sexual de menores, pero esta expira en abril de 2026, por lo que será necesario establecer nuevas normas para entonces.
Polonia ocupará la Presidencia del Consejo de la UE en el primer semestre de 2025 y, por tanto, dirigirá las negociaciones en curso sobre esta cuestión en 2025.
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Periodista: Isabel Marques da Silva
Producción: Pilar Montero López
Producción de vídeo: Zacharia Vigneron
Grafismo: Loredana Dumitru
Coordinación editorial: Ana Lázaro Bosch y Jeremy Fleming-Jones